Бенедикт имел в виду пищевой продукт, который некая фирма рекомендовала американцам к завтраку, -- она поместила в печати одну за другой десять прекрасно выполненных и остроумных картинок.
-- Помню, -- ответил Юджин.
-- Ну вот они как раз и выпущены компанией "Саммерфилд".
Юджин подумал, что это должно быть исключительно интересное дело. Реклама интересовала его еще в те времена, когда он в Александрии работал наборщиком. Мысль о том, чтобы заняться чем-нибудь подобным, завладела его воображением. Это было самое новое из всего, с чем он сталкивался за последнее время. Может быть, здесь таились и для него какие-то возможности. Картины его оставались непроданными. Приступить к работе над новой серией полотен у него не хватало духу. Если бы ему удалось заработать сперва немного денег, тысяч десять, скажем, чтобы иметь шестьсот -- семьсот долларов годового дохода, он, пожалуй, рискнул бы заняться искусством. Слишком уж он настрадался; бедность до такой степени страшила его, что сейчас ему хотелось одного -- добиться постоянного заработка или твердого годового дохода.
Как раз в то время, когда Юджин упорно думал об этом, к нему заглянул один художник, который раньше работал в "Уорлде", а теперь перешел в другую газету. Это был молодой человек по имени Моргенбау -- Адольф Моргенбау, -- очень полюбивший Юджина и восхищавшийся его талантом. Моргенбау горел желанием сообщить Юджину важную новость: по дошедшим до него слухам, в художественном отделе компании "Саммерфилд" намечается смена руководства. Он думал, на основании некоторых соображений, что Юджину небезынтересно будет узнать об этом. Моргенбау всегда считал, что Юджину не место в газете. Это не соответствовало ни его уму, ни призванию. Что-то подсказывало молодому человеку, что Юджину предстоит блестящее будущее, и, движимый этой догадкой, он хотел как-нибудь помочь ему и тем завоевать его расположение.
-- Мне нужно кое-что рассказать вам, мистер Витла, -- сказал он.
-- Выкладывайте, я слушаю вас, -- улыбнулся Юджин.
-- Вы пойдете завтракать?
-- Непременно, пошли вместе!
Они отправились завтракать, и Моргенбау сообщил Юджину о том, что слышал. Компания "Саммерфилд" только что уволила (а может быть, отпустила или не сумела удержать) своего заведующего художественным отделом, чрезвычайно способного человека, по имени Фримен, и теперь ищет ему преемника.