-- Что ж, тем приятнее, -- с легким смехом ответила она, протягивая Юджину руку.
-- Я рад, что и бедного женатого человека еще где-то ценят, -- подхватил шутку Юджин.
-- Вы должны радоваться, -- ответила миссис Дэйл. -- Ведь в этом ваша свобода и защита. Подумайте, в какой вы безопасности!
-- Понимаю, понимаю, -- сказал Юджин. -- Иными словами, все стрелы госпожи судьбы минуют меня?
-- Да, и вам ничто не угрожает!
Он предложил ей руку, и они вместе вышли на террасу.
В этот день миссис Дэйл немного скучала. Гости надолго засели за карты -- и пожилые дамы, и молодые девушки играли с одинаковым увлечением. Юджин не был особенно силен в бридже да и вообще мало соображал в картах, а миссис Дэйл и вовсе была к ним равнодушна.
-- Я пыталась подбить публику на автомобильную прогулку, но ничего не вышло, -- пожаловалась она. -- Сегодня все одержимы лихорадкой стяжательства. Может быть, и вы такой алчный?
-- Такой же, смею вас уверить, но я плохой игрок. Моя алчность в том и выражается, что я держусь подальше от ломберного стола. Это у меня своего рода способ копить деньги. На днях, представьте, этот негодяй Фарадэй обчистил меня и еще двоих партнеров на четыреста долларов! Удивительно, право, как некоторым людям везет! Стоит им только взглянуть на колоду или осенить ее какими-то таинственными знаками, и эти проклятые карты сами складываются в выгодные для них комбинации. Право же, это преступление, которое следовало бы карать по всей строгости уголовного кодекса, -- особенно, когда обыгрывают меня. Меня, безобиднейшего представителя семейства двуногих, не играющих в бридж!
-- Бедненький, как вас напугали. Ну, и не надо вам играть. Давайте сядем. Здесь никто не станет на вас покушаться.