-- Я получаю десять долларов, -- сказал Юджин. -- Но некоторые, возможно, зарабатывают больше.
-- Из вас вышел бы хороший инкассатор, -- предложила она. Это была рослая женщина, с виду простая, но проницательная и прямая. -- Хотели бы вы перейти на такую работу?
Юджину давно опротивело развозить белье. Рабочий день был убийственно длинный. В субботу, например, он кончал в час ночи.
-- Еще бы не хотеть! -- воскликнул он. -- Я не знаю, что это за должность, но в моей теперешней веселого мало.
-- Мой муж служит управляющим в компании "Дешевая мебель", -- продолжала женщина. -- Там нужны хорошие инкассаторы. Сейчас у них, кажется, есть вакантное место. Хотите, я поговорю с ним?
Юджин обрадовался и поблагодарил ее. Вот уж действительно как с неба свалилось! Ему очень хотелось узнать, сколько получает такой инкассатор, но он решил, что спрашивать неудобно. Однако женщина, по-видимому, угадала его мысли.
-- Если он вас возьмет, вы будете, вероятно, получать для начала долларов четырнадцать, -- сказала она.
Юджин был в восторге. Вот это действительно шаг вперед! На четыре доллара больше! При таком жалованье он мог бы одеться и иметь свободные деньги. Он мог бы учиться живописи. Его мечты росли и множились. Да, можно пробить себе дорогу, стоит только захотеть. Добросовестность, с какою он обслуживал клиентов прачечной, получила должную награду. А дальнейшие труды на новом поприще принесут ему, возможно, и больший успех. Ведь он еще так молод.
К тому времени он уже проработал в прачечной полгода. И вот полтора месяца спустя на его имя пришло письмо от мистера Генри Митчли, управляющего компанией "Дешевая мебель", с просьбой зайти к нему на дом в любой вечер после восьми. "Мне порекомендовала вас моя жена", -- сообщал он в заключение.
Юджин отправился по адресу в тот же день, и там его встретил и внимательно оглядел худощавый, подвижный, обходительный до слащавости человек лет сорока, который задал ему множество вопросов относительно его родителей, работы, получаемого жалованья и так далее. Наконец он сказал: