Прорвавшись через позиции пехоты, машины попадают на артиллерийские позиции врага. Здесь им предстоит борьба с артиллерией, борьба тяжелая и опасная, которая должна привести к подавлению артиллерии.
Наконец, на поле боя будут действовать и танки противника. Нужно вести борьбу и с ними. Это тоже входит в задачу легких и средних танков. Они должны, таким образом, истреблять его пулеметы и артиллерию, истреблять его танки. По этой причине легким и средним танкам с точки зрения их боевого применения дается название истребителей, название, взятое из авиации.
Истребители обладают большой скоростью хода и поворотливостью. В их вооружение обязательно входит пушка. Среди истребителей за последнее время появились особые типы, специально предназначенные для борьбы с танками. Они обладают небольшими размерами, повышенной скоростью и вооружены длинноствольной скорострельной пушкой. Такие машины называются танковыми истребителями.
Примером может служить танк «Виккерс-Карден-Ллойд» образца 1936 года.
Тяжелые танки и их боевое назначение
Преодолевать оборонительные укрепления противника в наше время легким и средним танкам — дело не простое.
Уже в войне 1914–1918 годов на западном фронте сооружались траншеи, одетые в бетон и железо. Уже тогда пулеметы и выдвинутые вперед орудия укрывались в железобетонных «пилюльных коробках» — блокгаузах. Уже тогда на передовых позициях прорывались под землей ходы сообщения в виде тоннелей.
С тех пор искусство строить оборонительные сооружения продвинулось далеко вперед. Строятся не только отдельные укрепления, но и целые укрепленные районы, укрепленные полосы.
Для преодоления нынешних укрепленных районов легких и средних танков недостаточно. Тут требуются более могущественные машины.
Эти машины должны нести на себе более тяжелое оружие, чем танки-истребители. Их броня должна быть еще толще и прочнее. Они должны быть способны разносить сооружения противника ударом своей массы.