Солдаты и офицеры в городке тоже были в недоумении, глядя на танки. Чьи бы они могли быть? Их смущал человек, спокойно сидевший сверху на танке. Так ведь в атаку не идут! Поэтому пушка, приготовленная для встречи танков огнем, молчала.
Когда передняя машина подошла совсем близко к орудию, один из трех офицеров, стоявших перед ним, спросил:
— Это итальянские танки?
Капитан Паоло, сидя по-прежнему на башне, с улыбкой ответил:
— Итальянские!
Он уже стал догадываться, что перед ним не республиканцы, а мятежники. Когда же к машинам подошло несколько марокканцев, догадка превратилась в уверенность.
Оглянувшись назад, Паоло увидел, что вокруг танков собралось человек триста солдат. Еще больше солдат виднелось впереди — на главной улице города.
Командир сразу же принял решение. Наклонившись к люку башни, он тихо скомандовал:
— Приготовиться к полному вперед!
Все водители танковой колонны не спускали глаз со своего капитана. Он же, не торопясь, перекинул ноги в люк. Потом, махнув рукой, быстро скрылся в танке, крикнув: