Пристав объявлял:
-- Мы сделаем запрос в Лондон.
Он кивал головой:
-- Благодарю, хорошо.
Иногда его выручал Федя, объяснявший, что вместо запроса согласны взять залог, вместо трёх фотографических карточек -- тоже залог, вместо свидетельства лондонской городской управы о доброкачественности машин и орудий -- тоже залог.
Англичанин вскидывал на "губернатора" свои добрые детские глаза, доставал карандаш, внимательно вычислял и произносил:
-- Это выходит 60 фунтов. Хорошо. Благодарю.
Даже наши купцы-подрядчики, опытные торговые люди, бывалый и тёртый народ, удивлялись ему.
-- Каменный какой-то! -- говорили они. -- Этого не прошибешь. Порт-Артур, в самом деле.
И вдруг Порт-Артур сдался! Англичанин умер. Это было поразительно и, главное, совершенно неожиданно.