-- Так, значит, я должен ждать? -- спросил Моррель.
-- Да.
-- А договор?
Глаза снова улыбнулись.
-- Неужели вы хотите сказать, что он не будет подписан?
-- Да, -- показал Нуартье.
-- Так, значит, договор даже не будет подписан! -- воскликнул Моррель. -- О, простите меня! Ведь можно сомневаться, когда тебе объявляют об огромном счастье: договор не будет подписан?
-- Нет, -- ответил паралитик.
Несмотря на это, Моррель все еще не верил. Это обещание беспомощного старика было так странно, что его можно было приписать не силе воли, а телесной немощи: разве не естественно, что безумный, не ведающий своего безумия, уверяет, будто может выполнить то, что превосходит его силы? Слабый толкует о неимоверных тяжестях, которые он поднимает, робкий -- о великанах, которых он побеждает, бедняк -- о сокровищах, которыми он владеет, самый ничтожный поселянин в своей гордыне мнит себя Юпитером.
Понял ли Нуартье колебания Морреля, или не совсем поверил высказанной им покорности, но только он пристально посмотрел на него.