Моррель вышел, позвал Батистена и вполголоса сказал ему несколько слов. Камердинер спешно вышел.
-- Ну что? Послали? -- спросил Монте-Кристо возвратившегося Морреля.
-- Да, теперь я буду немного спокойнее.
-- Я жду вашего рассказа, -- сказал, улыбаясь, Монте-Кристо.
-- Да, я все скажу вам. Слушайте. Однажды вечером я очутился в одном саду; меня скрывали кусты, никто не подозревал о моем существовании. Мимо меня прошли двое; разрешите мне пока не называть их; они разговаривали тихо, но мне было так важно знать, о чем они говорят, что я напряг слух и не пропустил ни слова.
-- Начало довольно зловещее, если судить по вашей бледности.
-- Да, мой друг, все это ужасно! В этом доме кто-то только что умер; один из собеседников был хозяин дома, другой -- врач. И первый поверял второму свои опасения и горести, потому что уже второй раз за этот месяц смерть, быстрая и неожиданная, поражала его дом, словно ангел мщения призвал на него божий гнев.
-- Вот что! -- сказал Монте-Кристо, пристально глядя на Морреля с неуловимым движением поворачивая свое кресло так, чтобы оказаться в тени, в то время как свет падал прямо на лицо гостя.
-- Да, -- продолжал Максимилиан, -- смерть дважды за один месяц посетила этот дом.
-- А что отвечал доктор? -- спросил Монте-Кристо.