-- Но когда я позавчера была у вас, о чем вы так хорошо помните, -- возразила Эжени, -- я видела, как вы инкассировали, -- так, кажется, говорят? -- пять с половиной миллионов; вы даже показали мне эти две облигации казначейства и были несколько изумлены, что бумаги такой ценности не ослепили меня, как молния.
-- Да, но эти пять с половиной миллионов не мои и являются только доказательством доверия, которым я пользуюсь; моя репутация демократа снискала мне доверие Управления приютов, и эти пять с половиной миллионов принадлежат ему; во всякое другое время я, не задумываясь, воспользовался бы ими, но сейчас всем известно, что я понес большие потери и, как я уже сказал, я теряю свой кредит. В любую минуту Управление приютов может потребовать свой вклад, и если окажется, что я пустил его в оборот, мне придется объявить себя банкротом. Я не против банкротства, но банкротство должно обогащать, а не разорять. Если ты выйдешь замуж за Кавальканти и я получу его три миллиона, или даже если люди просто будут думать, что я их получу, кредит мой немедленно восстановится. Тогда мое состояние упрочится и я, наконец, вздохну свободно, ибо вот уже второй месяц меня преследует злой рок, и я чувствую, что бездна разверзается у меня под ногами. Ты меня поняла?
-- Вполне. Вы отдаете меня под залог трех миллионов.
-- Чем выше сумма, тем более это лестно; ее размеры определяют твою ценность.
-- Благодарю вас, сударь. Еще одно слово; обещаете ли вы мне пользоваться только номинально вкладом господина Кавальканти, но не трогать самого капитала? Я говорю об этом не из эгоизма, но из щепетильности. Я согласна помочь вам восстановить ваше состояние, но не желаю быть вашей сообщницей в разорении других людей.
-- Но ведь я тебе говорю, -- воскликнул Данглар, -- что с помощью этих трех миллионов...
-- Считаете ли вы, что вы можете выпутаться, не трогая этих трех миллионов?
-- Я надеюсь, но опять-таки при том условии, что этот брак состоится.
-- Вы можете выплатить Кавальканти те пятьсот тысяч франков, которые вы обещали мне в приданое?
-- Он получит их, как только вы вернетесь из мэрии.