-- Тогда это другое дѣло, отвѣчалъ бей. Со всякаго другаго ты бы взялъ быка по закону. Съ меня же возьми и быка, и упряжь, и участокъ поля, которое мой быкъ пахалъ.
Въ прежнія времена преступниковъ въ Тунисѣ вѣшали. Ныньче отрубаютъ имъ головы; шелковый снурокъ существуетъ только для немногихъ. Послѣдній случай снурка произошелъ въ 1836 году.
У брата тогдашняго бея Бень-Ганата былъ невольникъ, по имени Эль-Шекиръ, который обнаружилъ рѣдкія способности въ ариѳметикѣ. Братъ бея приспособилъ Эль-Шекира къ государственнымъ дѣламъ и увидѣлъ еще большія способности его. Однажды финансы бея были въ самомъ разстроенномъ состояніи. Бенъ-Ганатъ явился къ бею, и видя его безпокойство, спросилъ о причинѣ.
-- Я долженъ Назареямъ два мильйона, и не въ-состояніи заплатить ихъ, отвѣчалъ бей.
-- Ты завтра же ихъ получишь.
-- Какимъ образомъ?
-- Мое имущество состоитъ въ полумилліонѣ. Я пришлю тебѣ завтра эти деньги. Ты объявишь всѣмъ своимъ царедворцамъ, что позволилъ принести тебѣ этотъ даръ -- и будь увѣренъ, что въ тотъ же день, всѣ послѣдуютъ моему примѣру.
Бей благодарилъ брата, но сомнѣвался въ успѣхѣ. Однакожъ оказалось, что мысль была вѣрна. На другой день ввечеру у бея было уже два мильйона, а братъ его, въ награду за эту выдумку, выпросилъ своему невольнику Эль-Шекиру званіе министра финансовъ.
Послѣдствія доказали, что выборъ этотъ былъ удаченъ. Эль-Шекиръ наполнилъ вскорѣ всѣ сундуки бея, незабывъ и своего собственнаго. Эль Шекирь пользовался величайшею славою и почестями.
Но, при всѣхъ своихъ хорошихъ качествахъ, онъ имѣлъ одинъ порокъ: онъ былъ неблагодаренъ. Выйдя изъ ничтожества на первыя ступени государственныхъ чиновъ, онъ вступилъ въ тайную переписку съ Портой, чтобъ низвергнуть своего властителя. Къ-несчастью его бей узналъ объ этомъ и приговорилъ однажды Эль-Шекира къ торжественному пріему французскаго адмирала, явившагося въ Тунисъ для защиты его отъ Порты.