-- Милый папа! -- сказал Юлиус, обнимая барона. -- Мне сказали, что вы уже несколько часов ждете меня, и что меня искали по всему лесу. Но меня там не нашли по той простой причине, что я там вовсе не был. Я по своему обыкновению отправился с ружьем на плече и с книгой в кармане. Но ружье у меня оставалось без дела, потому что я занялся книгой. Отойдя с милю от замка, я уселся на траве, вынул своего Клопштока, да и читал его до вечера. Во мне мечтатель всегда берет верх над охотником. Но вы, должно быть, имеете сообщить мне что-нибудь важное и спешное?
-- Увы, да, Юлиус.
-- Что же такое? Я вижу, вы очень опечалены.
Барон взглянул на Христину и, казалось, оставался в нерешительности.
-- Вас стесняет мое присутствие? -- поспешила сказать Христина. -- Так я уйду.
-- Нет, останься, дитя мое. Ведь у тебя нет недостатка в твердости и решительности, не правда ли?
-- Вы меня пугаете, -- сказала Христина. -- О, я предчувствую какое-то несчастье.
-- Ты должна знать, зачем я сюда приехал, -- продолжал барон. -- Я рассчитываю на твою помощь, чтобы уговорить Юлиуса решиться на то, о чем я хочу его просить.
-- Что же я должен сделать? -- спросил Юлиус. Барон подал ему письмо.
-- Читай вслух, -- сказал он.