-- Одна.
-- Что же случилось, дитя мое? -- спросила мать Эдмона. -- И почему вы...
-- Я приехала, -- отвечала Елена, обнимая г-жу де Пере, -- откровенно спросить вас, согласны ли вы быть мне матерью?
-- Согласна ли!.. Согласна, дитя мое; я буду счастлива и горда вами.
Говоря эти слова, г-жа де Пере увлекла Елену в будуар, сняла с нее шаль и шляпку, посадила ее и, сев возле нее сама, сказала:
-- Расскажите, дитя, что вас привело сюда, как вы решились?
И г-жа де Пере с участием смотрела на девушку, так очаровавшую ее сына.
-- Г-на де Пере нет здесь? -- спросила Елена.
-- Нет, он сейчас придет.
-- Видели ли вы его поутру сегодня?