-- Под предлогом болезни; он доктор.
Г-жа де Пере вдруг побледнела при этих словах.
-- Что с тобою? -- спросил испуганный Эдмон.
-- Ничего, друг мой, ничего... только, знаешь ли... выдумай что-нибудь другое... другой предлог...
-- Отчего ж не этот?
-- Так... я мнительна...
-- Да чего же ты боишься, маменька? Я здоров как нельзя лучше.
Г-жа де Пере крепко обняла сына; в ее глазах были слезы.
-- Ну вот ты и плачешь!.. -- сказал Эдмон, встав перед ней на колени и взяв ее обе руки. -- Зачем плакать? Разве я огорчал тебя?
-- Я не плачу, мой друг. Но я вспомнила, что ты, может быть, женишься, и мне грустно стало при мысли, что будешь любить другую женщину больше меня.