Чиполлино был растроган до глубины души.
«Бедный мой отец! - думал он. - Я тоже буду без конца целовать тебя в тот день, когда мне удастся распахнуть двери твоей тюрьмы!»
- Пора, пора уходить! - сказал он медведям негромко, но внятно. - Нам нельзя медлить.
Но старики захотели сначала попрощаться с семьёй белых медведей, живших около пруда, потом пожелали заглянуть к жирафу, который, однако, в это время крепко спал.
Спали и другие животные, но весть об уходе медведей вскоре облетела все уголки зоологического сада и разбудила его обитателей. Медведей здесь очень любили. Впрочем, и у них нашлись враги. Так, например, их терпеть не мог Тюлень, который считал их ближайшими родичами белых медведей.
Узнав, что медведи убежали из клетки, Тюлень начал так громко реветь, что разбудил сторожа, все ещё спавшего сладким сном.
- Что случилось? - спросил он у Слона зевая.
- Право, не знаю… - задумчиво ответил старый мудрец. - Да и что может случиться? В мире больше не случается ничего нового, значит, ничего нового не произошло и сегодня ночью. Это только в кино каждые десять минут происходят какие-нибудь приключения.
- Может быть, ты и прав, - согласился сторож, - но всё-таки надо поглядеть.
Едва он вышел из слоновника, как наткнулся на беглецов.