-- Я ничего не знал; это была, что называется, чистая случайность, -- отвечал старик. -- Я возвращался домой... я, знаете, отгулял свои праздники -- долго праздновать не люблю. Так вот, иду я домой по улице и только повернул за угол -- слышу чей-то плач. Смотрю, а это плачет моя маленькая леди, а какой-то желтый чертенок дергает ее за волосы!.. Ну, уж и задал же я ему трепку, будет помнить! -- И месье Жерар залился веселым смехом, самодовольно потирая руки. -- Счастье еще, что я вовремя подоспел на выручку моей леди, -- заключил он.
Когда оба вышли на улицу, девочка, забыв свои беды и весело подпрыгивая подле друга, подробно рассказала, как она неожиданно очутилась одна в незнакомой толпе, и о дальнейших своих приключениях. Но вот старик остановился перед чистеньким рестораном, окна которого были соблазнительной выставкой вкусных вещей, и сказал, обращаясь к своей спутнице, с добродушно-лукавой улыбкой:
-- Я подозреваю, что моя маленькая леди голодна. Теперь уже пятый час, и я хотел бы угостить барышню обедом.
-- Ах, как это чудесно вы придумали, месье Жерар! -- вскрикнула в восторге девочка, глазки которой разгорелись при виде лакомств. -- Я очень голодна!
-- Вот и прекрасно! Мы сейчас зайдем в этот ресторанчик; видите, какой он чистенький и, главное, вполне приличный для такой славной маленькой леди... И вы увидите, что старик Жерар умеет не только учить танцам, но и заказывать еду.
Он торжественно ввел девочку в ресторан, пододвинул стул поближе к столу и усадил девочку, потом достал очки, с достоинством принял от официанта карточку с меню; наконец, вынув карандаш, с поклоном обратился к своей спутнице:
-- Теперь, маленькая леди, будьте добры сказать, что бы вы хотели съесть.
Леди Джен задумалась, даже лоб наморщила и закусила нижнюю губку: заказать обед -- дело нешуточное! Но вот глазки ее заискрились радостью и личико осветилось прелестной улыбкой: она придумала обед!
-- Мне бы хотелось мороженого, месье Жерар, -- объявила она.
-- Конечно, это очень хорошо -- мороженое, -- заметил серьезно Жерар, -- но прежде надо съесть что-нибудь, так сказать, существенное: тарелочку супу, рыбки какой-нибудь под соусом и... и птичку, маленькую птичку с горошком, и салатца немножко, не правда ли?