-- О! произнесъ онъ, продолжая держать ея руку: -- еслибы можно было всегда имѣть при себѣ такую помощницу, такую вдохновительницу?
Она тихо отдернула свою руку и вспыхнула. Онъ понялъ, что въ головѣ ея мелькнула какая-то мысль, но какая? Черезъ минуту она спокойно сказала:
-- Кстати, маркизъ не будетъ въ состояніи присутствовать на общемъ собраніи. У него припадокъ подагры, и въ этихъ случаяхъ онъ никогда не поправляется ранѣе десяти дней.
-- Неужели? Очень жаль. Правда, онъ въ послѣднее время былъ нехорошъ на взглядъ.
-- Это громадное предпріятіе слишкомъ тяготитъ и озабочиваетъ его. Я, право, боюсь за него, и вамъ вскорѣ придется освободить его отъ званія предсѣдателя правленія.
-- Съ удовольствіемъ, если вы займете его мѣсто.
-- Увы! Я могу помогать вамъ только, какъ женщина.
-- О, еслибы вы могли быть такой помощницей въ полномъ и лучшемъ смыслѣ этого слова! произнесъ Козмо.
Въ эту минуту дверь въ будуаръ отворилась и слуга, замѣнившій Жака, доложилъ:
-- Г. Дюмарескъ.