-- Помилуйте! (жестъ отрицанія).
-- Позвольте. Придя ко мнѣ, вы обнаружили безкорыстное желаніе дѣйствовать въ интересахъ церкви. Съ своей стороны я, какъ представитель тѣхъ же священныхъ интересовъ, считаю долгомъ предложить въ ваше личное распоряженіе нѣкоторую сумму, которую вы могли бы употребить по усмотрѣнію на какое-нибудь дѣло, близкое вашему сердцу.
-- Вы великодушны, вы...
-- Я только справедливъ, г. аббатъ.
-- Признаюсь, что какъ ни неожиданно ваше предложеніе, есть дѣйствительно предметы, на которые я могъ бы употребить плоды вашего заботливаго великодушія. Могу ли спросить, составили ли ни себѣ понятіе, въ виду важности ожидаемыхъ услугъ, о цифрѣ, которую за сочли бы себя въ правѣ назначить для этой цѣли?
-- Я не смѣлъ бы предложить менѣе пятидесяти тысячъ франковъ, господинъ аббатъ.-- Тѣнь мелькнула по улыбающемуся лицу аббата.
-- Это... это... очень щедро,-- прошепталъ онъ.
-- Но позвольте, дорогой аббатъ,-- сказалъ Космо,-- это не все. Я хотѣлъ прибавить, когда вы меня прервали, что сумма эта будетъ уплачена чистыми деньгами. Къ ней я намѣренъ прісоединить участіе въ новомъ дѣлѣ, номинально на ту же сумму, которая, надѣюсь, вскорѣ удвоится или утроится.
Тѣнь исчезла, аббатъ схватилъ руку щедраго финансиста.
-- Все будетъ сдѣлано, что только въ силахъ человѣка и священника. До свиданья. Да благословитъ васъ Господь милосердый! Кстати -- vita brevis -- для заинтересованныхъ лицъ можетъ быть важно,-- если вамъ все равно,-- не дадите ли мнѣ коротенькую записочку, просто записочку, въ которой бы подтверждалось сдѣланное вами предложеніе?