— Но, — заикнулся было помощник, — что если…
— Отчаливать! — повторил шкипер. — Он пришел на мой корабль, так я же прокачу его даром!
— А где же вы с помощником будете спать? — осведомился повар, который придерживался пессимистического взгляда на жизнь и часто страдал предчувствиями.
— На твоей койке, — грубо отвечал шкипер. — Отчаливайте же, слышите вы там!
Люди повиновались, усмехаясь, и вскоре шхуна уже плыла в темноте вниз по реке, между тем как шкипер прислушивался с тревогой, не услышит ли первых признаков пробуждения своего пленника.
Он напрасно прислушивался всю ночь, потому что узник не подавал ни малейшего признака жизни, но в шесть часов утра, когда "Бесстрашный" был уже в виду Пора и запрыгал как пробка по волнам, помощник сообщил, что из каюты доносятся глухие стоны.
— Пусть его стонет, — коротко отрезал шкипер. — И чем больше, тем лучше.
— Я пойду посмотрю, что с ним, — сказал помощник.
— Оставайтесь на месте, — резко проговорил шкипер.
— Но как же, не думаете же вы уморить несчастного голодом?