— Если окажется, что это настоящая лань, то мы на славу поохотимся,— сказал Таг.
— Если окажется, что она настоящая,— продолжил Галло,— то мы отведаем самой вкусной оленины на свете.
Король проглотил огромный абрикос, и глаза его заблестели.
— А если окажется, что это самая настоящая принцесса?— послышался из угла робкий голос карлика Квондо. Король швырнул в него яблоко, но Йорн перехватил его на лету..
— Если окажется, что это настоящая принцесса,— сказал Йорн,— то она даст сыновьям Клода опасные задания, чтобы узнать, кто из них достоин ее сердца и руки.
При этих словах Таг, желая похвастаться своей силой, вытащил из очага кочергу и согнул ее, а Галло сделал двойное сальто. Йорн наблюдал за своими братьями, перебирая струны. Король подергивал усы, и глаза его блестели в предвкушении предстоящей охоты. Квондо сидел под щитом в углу зала, не спуская глаз с Клода, Тага и Галло, и слушал игру Йорна.
На другой день на рассвете король и три его сына оседлали коней и отправились на охоту. Въехав в Волшебный лес, они остановились и огляделись вокруг.
- Не вздумайте срывать этот лютик,— сказал Клод, указывая рукой в перчатке на маленький цветок посреди изумрудной травы,— а то он превратится в пламя и вы обожжетесь.
- Не трогайте лишайник на этом дереве,— сказал Таг,— не то он превратится в кровь и запятнает вам руки.
— Не прикасайтесь вон к тому белому камню,— сказал Галло,— не то он оживет и укусит вас.