ДЕЙСТВИЕ ТРЕТЬЕ

К ЧИТАТЕЛЮ

В последующем акте Контора открыта и показана расточителю и ею инфанте Пекунии, аллегорию чего и цель автора до сих пор понимали совершенно превратно и объяснение дали столь зловещее, точно души большинства зрителей жили в глазах и ушах тех смешных кумушек, которые сплетничают между актами. Но автор сим просит вас это исправить. Не считать подающиеся здесь новости новостями ни его, ни какого-нибудь разумного человека, но новостями, сделанными подобно нынешним (еженедельное мошенничество ради наживы), и чего лучше нельзя было представить, как соорудивши эту смешную Складскую Контору, в которой век может видеть свое безумие или голод и жажду по печатным брошюркам новостей, издающимся каждую субботу, самодельщине, высосанной из пальцев, и не содержащим ни слога правды; а большего несчастья в природе или худшего пятна на эпохе и быть не может. И, учтя это, отдайте должное и автору и собственному суждению и увидите, в чем суть приманивания денег в Контору и обхаживания людей в ней. А когда получите истину, оставайтесь спокойны и учтите, что

Ficta, voluptatis causa, sint proxima veris.

(Вымыслы сладостностью своею приближаются истине)

(Предисловие Джонсона к третьему акту "Склада Новостей" в издании 1637 г.)

СЦЕНА I

Контора Склада.