- Сегодня в третий раз на небе совершается нечто, не предвещающее тебе ничего хорошего. Твоя несчастная звезда так близко подошла к твоему благодетельному созвездию, что не много нужно смыслить в астрологии для предсказания тебе серьезной опасности. Будь осторожен, Бартия, и сегодня же отправляйся в Египет: звезды говорят, что на Евфрате, недалеко отсюда, тебе угрожает бедствие.
- Неужели ты так твердо веруешь в пророческую силу звездного неба!
- Конечно! Звезды никогда не лгут!
- В таком случае было бы безумием стараться избегнуть того, что они предвещают.
- Конечно, человек не может уйти от своей судьбы; но судьба похожа на учителя фехтовального искусства, который больше всего любит тех учеников, которые смелее и искуснее других умеют с ним драться. Поезжай сегодня же в Египет, Бартия.
- Не могу, потому что еще не простился с матерью и с Атоссой.
- Пошли им прощальное приветствие через нарочного и поручи Крезу разъяснить им причину твоего отъезда.
- Они сочтут меня трусом.
- Отступить перед человеком - позор; но уклониться от ударов судьбы - это мудрость.
- Ты сам себе противоречишь, Дарий! Что сказал бы фехтовальный учитель об учениках, которые бежали?