-- Поэтесса-философка, прелестная девушка, остерегайся, как бы не сойти тебе с твоего Олимпа к этому мальчику. Когда фантазия соединяется с мечтательностью, то составляется чета, парящая в воздушных облаках и не способная подозревать даже в туманной дали присутствие надежной почвы, о которой говорит твой оракул.
-- Глупости! -- вскричала Бальбилла с негодованием. -- Чтобы влюбиться в статую, для этого нужно, чтобы сперва Прометей одушевил ее огнем и духом.
-- Эрот, -- возразил претор, -- иногда заступает место несчастного друга богов.
-- Настоящий Эрот или поддельный? -- спросила Бальбилла насмешливо.
-- Разумеется, не поддельный, -- отвечал Вер. -- На этот раз поддельный Эрот играет только роль доброжелательного предостерегателя и заступает место архитектора Понтия, которого так боится достойная, охраняющая тебя матрона. Под веселый шум вакхического праздника вы с ним, как я слышал, вели такие же серьезные разговоры, как два седых философа, которые прогуливаются в стое* среди внимающих им учеников?
______________
* Стоя -- портик, где излагал свое учение философ Зенон (IV в. до н.э.), отчего его последователи назывались стоиками.
-- С разумными людьми ведут разумные речи.
-- А с неразумными -- веселые. Как я рад, что принадлежу к числу неразумных! До свидания, прекрасная Бальбилла.
И претор быстро удалился.