-- Но, -- рассудительно и с умной улыбкой возразила Юлия, -- может быть, вы все-таки не были бы готовы. При настоящем же положении вещей вы вовсе и не должны быть готовы, а между тем Адриан увидит доброе желание с вашей стороны. Я радуюсь этому письму: оно снимает тяжелую ответственность с твоих плеч, и без того уже слишком обремененных.
-- Ты всегда видишь вещи в надлежащем свете! -- вскричал префект. -- Хорошо, что я заехал к тебе, потому что теперь я буду ждать императора с более легким сердцем. Дай мне спрятать письмо, и будь здорова. Расстаюсь с тобой на много часов, а со своим спокойствием -- на много дней.
Титиан протянул руку жене. Юлия удержала ее в своей и проговорила:
-- Прежде чем ты уйдешь, я должна признаться тебе, что очень горжусь.
-- Ты имеешь на это право.
-- Ты ни одним словом не просил меня хранить тайну.
-- Потому что ты уже выдержала все испытания. Но, конечно, ты женщина, и притом очень красивая.
-- Старая бабушка с седеющими волосами!
-- И все-таки еще статнее и привлекательнее тысячи молодых красавиц.
-- Ты хочешь заставить меня на старости лет сменить гордость на тщеславие.