-- Сколько тебе лет, почтенный хозяин?
-- Второй день моего семидесятого года ознаменовался твоим прибытием к нам, -- отвечал Руфинус с вежливым поклоном.
Жена погрозила ему пальцем и воскликнула:
-- Нет ли у тебя скрытого горба, любезный друг? Что-то ты начал говорить уж больно цветисто...
-- Он берет пример со своих калек, -- поддразнила Паула. -- Ну, теперь твоя очередь, Филипп. Ты говорил сейчас, как маститый мудрец. Я чувствую к тебе почтение, и мне хотелось бы узнать, сколько тебе лет.
-- Скоро минет тридцать.
-- Похвальная откровенность, -- с улыбкой заметила Иоанна, -- в твоем возрасте многие убавляют себе годы.
-- Зачем же это? -- удивилась Пульхерия.
-- Некоторые молодые девушки считают тридцатилетнего мужчину уже довольно пожилым человеком.
-- Какие глупенькие! -- воскликнула Пуль. -- Где найти такого доброго мужчину, как мой отец? А если бы ты, Филипп, был моложе десятью годами, неужели у тебя прибавилось бы доброты и ума?