-- Охотно. Посмотрим, что же следует во-вторых?
Ориону пришлось долго ждать ответа на свой вопрос. Дочери Сусанны, очевидно, было не легко высказаться, однако она начала, потупив взор:
-- Мне хотелось бы знать... ты, пожалуй, сочтешь меня глупенькой девочкой... но все-таки я тебя спрошу, хотя это будет еще одним унижением. Поклянись всем, что тебе свято, ответить мне вполне откровенно, как будто ты стоишь перед лицом Всевышнего!
-- Какое торжественное вступление! -- заметил Орион. -- Только я должен тебе сказать, что есть вопросы, касающиеся не только лично меня...
-- Нет, нет! -- перебила Катерина. -- Это касается только нас с тобой.
-- В таком случае, у меня нет причины к молчанию, -- отвечал юноша. -- Но ты можешь оказать мне в свою очередь одну услугу. Я желал бы узнать, о чем разговаривал вчера ночью патриарх со священником Иоанном?
-- Постой! -- прервала его Катерина. -- Тебе следует, кажется, первому загладить свою вину, а потом требовать услуги от других? Но я буду великодушна, тем более что ответить на мой вопрос очень легко. Обещай только, что ты скажешь истинную правду.
-- Обещаю.
-- Поклянись мне в том спасением своей души.
-- Клянусь!