- Нет, мой дорогой, я не могу этого сделать: меня ждут еще другие обязанности.
- И меня также! - воскликнул префект убедительным тоном. - Но ты отдалась мне всецело, ты не принадлежишь больше себе одной: ты моя, и я настаиваю, требую, чтобы ты исполнила мою первую просьбу! Иди к моей матери или оставайся дома. Где бы ни был твой отец, там не место моей будущей жене. Я подозреваю, куда отправился почтенный Порфирий. Мне следует предупредить тебя, Горго: судьба старых богов решена. Римское войско несравненно сильнее защитников язычества. Клянусь тебе нашей любовью и всем, что мне дорого и свято: не далее завтрашнего дня Серапис будет ниспровергнут.
- Я знаю это, - сказала Горго. - Ты получил приказ уничтожить статую бога.
- Получил и должен повиноваться. Девушка кивнула ему головой.
- Ты не можешь не исполнить своего долга, - заметила она без малейшей тени неудовольствия, - так решила судьба. Но помни, Константин, что бы ни случилось, мы связаны неразрывными узами. Никто не в силах нас разъединить. Какие бы бедствия ни разразились над нами, мы будем стоять друг за друга до самого конца.
Горго протянула любимому человеку свою горячую руку и с нежностью посмотрела ему в лицо. Потом она еще раз обняла его мать и крепко поцеловала.
- Пойдем, пойдем со мной, дитя мое! - молила Мариамна.
Но девушка освободилась из ее объятий и промолвила:
- Идите к себе домой, если вы меня любите, идите, оставьте меня одну!
С этими словами она удалилась в спальню, где лежала покойница, и, прежде чем другие успели последовать за ней, отперла потайную дверь, завешанную ковром, и торопливо вышла из дома.