- Голос Агнии превосходен, но ей недостает опыта. Что-то загадочное, но непобедимое заставляет эту скромную фиалку пригибаться к земле.
- Здесь играют роль ее христианские воззрения, - серьезно заметил Порфирий.
- Пусть только явится Эрос: он развяжет ей язык! - шутливо прибавила Дамия.
- Эрос, вечно один лишь Эрос! - сказала Горго с оттенком досады. - Кто любит, тот страдает и влачит цепи, а для удачного исполнения того, на что мы способны, необходимо только быть свободным, искренним и здоровым.
- Это чересчур много, госпожа, - с живостью возразил ей Карнис. - При названных тобой условиях действительно можно достичь самых лучших результатов. Но войди в положение Агнии. Разве девушка, находящаяся в услужении, может располагать собой? Ее тело здорово, это правда, но душа больна и к тому же томится постоянным страхом; христиане вечно дрожат при мысли о грехе, раскаянии, загробных наказаниях и прочих ужасах...
- Ах, мы знаем, как они отравляют себе жизнь! - перебила его Дамия. - Скажите мне, вы были приняты в гостиницу Марии ради христианки Агнии?
- Нет, благородная женщина.
- Но как же так... Ведь эта святоша оказывает благодеяния с большим разбором, и кто не получил крещения...
- В настоящем случае она дала приют и язычникам.
- Удивительно! Расскажи, как вы к ней попали.