- Страстное желание и ожидание плохо вяжутся друг с другом, - не смущаясь, ответил Эвергет. - Весь вечер я провел с грубыми солдатами и льстецами, потом отправился в тюрьму, чтобы увидеть несколько честных лиц, и принял поскорей ванну. Помещение ваших преступников далеко не так привлекательно, как это маленькое убежище богов, где все благоухает и выглядит точно уборная Афродиты. Мне страстно хочется услышать перед ужином несколько хороших слов.
- Из моих уст? - спросила Клеопатра.
- Разве есть другие на Ниле и Илиссе, которые умели бы лучше говорить?
- Что же тебе надо от меня?
- Мне, от тебя?
- Конечно. Ты только тогда бываешь так любезен, когда тебе что-нибудь нужно от меня.
- Я уже тебе сказал! Мне хочется услышать от тебя что-нибудь умное, острое, возбуждающее мысль.
- Остроту не призовешь, как служанку. Она является без зова, а чем больше за ней гоняются, тем дальше она уходит.
- Это справедливо для других, но не для тебя. Уверяя, что у тебя нет в запасе аттической[89] соли, ты уже рассыпаешь ее. Прелести все послушно, также и острота, и сам Мом[90], не щадящий богов.
- К сожалению, ты заблуждаешься. Так, например, мои служанки, если я их посылаю с поручением к тебе, никогда вовремя не являются назад.