-- Почему нет? Если бы я запретил, то не было бы это похоже на то, что римская империя боится своих соседей германцев?
-- Ты прав, я не подумала об этом.
-- К тому же этот молодой хатт уже щедро вознаградил нас за то, чем мы ему были полезны, оказав нам большие услуги в борьбе с восставшими парфянами на востоке и еще двумя северными сарматскими племенами, не проявлявшими ни малейшего уважения к римскому величию.
-- Как счастлива была бы я, если бы могла разделять с тобой все твои дела! -- вздохнула Актэ.
-- Разве ты не примечаешь, что я сам перестал серьезно относиться к ним? Ты и красота природы -- вот мой мир, мое настоящее и будущее. Взгляни как внезапно засияла вершина старого храма Минервы! Солнце склоняется к западу, и сама богиня мудрости как бы выражает мне одобрение этим снопом лучей своего рассеивающего мрак светила!
-- Да, настоящее и будущее! Сегодня же вечером мы выпьем за процветание... Но скажи, кто эта роскошная женщина в носилках рядом с красивой уроженкой Востока? Носилки бледно-красные, а носильщики в темно-желтых одеждах?.. Она прекрасна, но пламенный взгляд ее глаз пугает меня...
-- Ты никогда не слыхала о Поппее Сабине, супруте Ото, друга моего детства?
-- Как же, как же... Но смотри, как она глядит на тебя! Она тебя узнала! Ее гордое лицо на мгновение исказилось гневом.
-- Что ты делаешь?
-- Придерживаю занавеску, пока мы пройдем...