Между тем Люций и Дидий Менений стали у выхода в коридор, ведший из атриума в перистиль.
-- Если есть будущая жизнь, то сохрани для меня и там твою любовь! -- прошептал Люций, протягивая брату руку.
-- А ты сохрани для меня твою! Вот они! Меня не страшит безмолвная урна смерти. В империи Нерона жизнь не стоит ни одной слезы.
Отважные братья не отступили и не поколебались. До самых глаз закрылись они крепкими щитами, только что висевшими на стенах, как простое украшение. Не напрасно бились они оба в походе против парфян: их могучие и ловкие удары сеяли смерть.
Наконец нападающие начали одолевать. Раздраженные своими потерями преторианцы кинулись на братьев с непреодолимой силой.
Оттеснив их на площадку в колоннаде, они окружили их и через секунду Дидий уже упал, пронзенный разом двумя клинками.
-- Да процветает родина! Долой тирана! -- были последние слова умирающего.
-- Стойте! -- вскричал Паллас, понявший, что смерть Люция уничтожит результаты его разоблачения. -- Пощадите его! Люций Менений, сдайся!
-- Никогда!
-- Тысячу динариев тому, кто его обезоружит! -- еще громче воскликнул испуганный Паллас.