Тигеллин лицемерно упал на колени перед ложем Нерона и в притворном отчаянии спрятал свое лицо в складках пурпурового одеяла.
-- Клавдий Нерон, -- трагически произнес он наконец, торжественно поднимаясь, -- этот смертельный удар нанесен тебе Агриппиной.
Юный цезарь дико зарычал.
-- Софоний! -- крикнул он, занося правую руку.
-- Агриппиной, -- повторил сицилианец.
-- Докажи! -- простонал император.
-- Я могу это сделать, и твоя Поппея подтвердит мои слова. Позвать ее?
-- Делай, что знаешь! Но горе тебе, если ты обманываешь меня!
-- Разве можно обманывать друзей? Я ручаюсь тебе головой, что Поппея скажет тебе то же самое, что я. Я же говорю: этот сверкающий стилет взят из тайного смертоносного арсенала, скрываемого достойной Агриппиной в стене своей спальни. Там ты найдешь еще несколько подобных кинжалов, и если они не походят вот на это оружие, как две капли воды, то прикажи тащить меня к гэмонским ступеням!
Подойдя к двери, он послал одного из рабов, уже занявших свои обычные места, за коварной супругой Ото.