-- Ну, ладно... Эхъ, Митрій,-- заговорилъ опять Василій,-- жаль нашего мерена, у него подъ мордой овесъ, не все съѣлъ старый, зубы, видно, плохи. А жеребецъ, должно быть, нажрался на славу, вздрагиваетъ подлецъ, какъ съ просонья.
XI.
Возвращаясь въ свое Сыроѣшкино мимо Пятины, о. Павелъ вспомнилъ, что о. Романъ просилъ его зайдти къ жившему въ этомъ селѣ о. Ардальону, исполнявшему во второмъ благочиніи такую же должность, какъ и о. Павелъ въ третьемъ, чтобы тотъ пріѣхалъ въ Большую Пузу завтра какъ можно пораньше, а зачѣмъ -- не сказалъ.
-- Ужъ не по этому-ли дѣлу?-- думалъ о. Павелъ. Зайдя къ о. Ардальону на минутку, длившуюся съ часикъ, о. Павелъ попилъ чайку и прослѣдовалъ дальше въ Малую Пузу съ отчетомъ по исполненію порученія. Его не задерживали по обычаю, хотя спускались уже сумерки и ѣхать приходилось ночью. Впрочемъ, о. Павелъ едва-ли бы и остался даже на усердныя просьбы. Ему не хотѣлось портить впечатлѣнія отъ пріема у Кратеровыхъ, о которомъ онъ, впрочемъ, совсѣмъ умолчалъ предъ своимъ благочиннымъ, не желая вызвать со стороны блахочиннихи ѣдкаго замѣчанія по адресу Большой Пузы: "Извѣстно, расточители! пиры даютъ, въ чужихъ живутъ". Только на вопросъ о. Сосипатра,-- что же о. Романъ? Какъ?-- о. Павелъ сказалъ:
-- Да ничего, кланяется и благодаритъ, просилъ только подождать недѣльку, не пускать пока дѣло въ ходъ. Но если, говоритъ, нельзя, то какъ знаете.
-- А чего ждать? Дѣло будетъ отъ того ни лучше, ни хуже.
У помощника начинало накопляться раздраженіе противъ своего принципала. Этого чувства онъ не испытывалъ со всею яркостью до знакомства съ о. Романомъ. Теперь же, воочію убѣдившись въ лицѣ о. Романа, какіе бываютъ хорошіе благочинные, о. Павелъ отвалился окончательно душой отъ своего благочинія и ѣхалъ въ свое Сыроѣшкино съ горькимъ раздумьемъ:
-- Калоши! Все калоши помнитъ. Но хорошо еще, что уговорилъ подождать недѣлю съ дѣломъ, хотя, въ сущности, что же особеннаго этой отсрочкой сдѣлаешь?
Но о. Романъ принялъ мѣры. Когда на утро пріѣхалъ къ нему изъ Пятины о. Ардальонъ, между ними произошелъ слѣдующій разговоръ:
-- Обижаютъ моего зятя, о. Ардальонъ.