-- Это все равно не привело бы ни к чему, если бы только эта собака не была из той замечательной породы, о которой я как-то читал. Они водятся в Георгии и отличаются необыкновенным чутьем для отыскивания человека по следу. Но в этой местности их нет!
-- Ну, так наша жизнь зависит от того, удастся ли Джеку случайно набрести на нас!
-- Не вижу никаких шансов, чтобы это случилось, -- заметил Нед с таким убитым видом, который показывал, что его покинула последняя надежда.
-- Ты так говоришь, точно в тебе не осталось ни капли надежды, -- сказал Гарри, глубоко тронутый безнадежным тоном брата. -- Но мы можем зарядить наши ружья и выстрелить в отверстие.
-- От этого не будет никакого прока. Я убежден, что мы никогда не выберемся из этой пещеры. А потом, чрез много лет, наши кости будут найдены в этой гробнице, и все будут ломать себе голову над тайной, каким образом мы могли попасть сюда, так как ведь никому не может придти в голову, что нас заточил здесь медведь. Нам уж никогда не увидеть больше нашего дома и друзей, и мы погибнем здесь страшной, медленной смертью от голода и жажды. Сколько бы мы ни думали...
-- Эй вы, путешественники! Здесь вы, что ли?
Широкое добродушное лицо Джека Блокли показалось в большем из отверстий около камня, и он, щуря глаза, тщетно пытался рассмотреть что-нибудь в черной пасти пещеры. -- Если вы здесь, так подайте голос. О-го! Что же вы не отвечаете, лентяи? О-го! О-го!
-- Мы здесь! Слава Богу! -- откликнулся Нед Ливингстон, настроение которого -- что само собой понятно -- совершенно изменилось за последние секунды.
-- Должно быть, вам это место больше по душе, чем дом тетушки Мегги, -- продолжал моряк голосам, который в это тихое осеннее утро раздавался на милю вокруг. -- Оттого-то вы и засели здесь, прозевав сто восемьдесят четыре бисквита, которые она испекла для вас. Хорошую шутку сыграли с вами, нечего сказать! -- ревел Джек. -- Я был так расстроен ночью, что весь сон выскочил у меня из головы. Но как же вы попали в эту проклятую нору? Не видно ни дверного колокольчика, ни кольца у двери, а этот огромный медведь так смотрит, точно размозжит голову всякому, кто только толкнет дверь. Да где же дверь, отвечайте, черт возьми! Почему же вы не говорите, что с вами случилось?
Наконец, мальчикам удалось перебить словоохотливого моряка и рассказать, что с ними приключилось. Но когда они попробовали объяснить, каким образом раненый медведь обрушил огромный камень и завалил им вход в пещеру, Джек сначала закричал, что не верит этому. Но потом он припомнил, что еще ребенком видел эту пещеру и качающуюся скалу.