Мальчик на миг заколебался. Громадный охотник мог бы помочь осаждённым старателям, но Бритый хотел сохранить в тайне то, что в Волчьем овраге есть золото. Об этом должна была знать только его партия.
Если об этом узнают другие охотники и переселенцы, которые проезжают мимо, они наводнят это место и, может быть, даже убьют ради тех сокровищ, которые старатели уже добыли.
Поэтому мальчик ответил уклончиво:
-- Бритый рядом, в лагере.
-- А что ты тут делаешь?
-- Остановился, чтобы набрать воды для парового человека, как мы его называем. Понимаете ли, для паровых машин нужна вода.
-- Слушай, парень, хватит уже. Если я ещё раз об этом услышу, чёрт побери, я разобью ему голову своим ружьём. Мне надоела эта бессмыслица.
-- Я не хотел вас оскорбить, -- ответил мальчик самым кротким голосом.
-- Бритый далеко отсюда?
-- Точно не знаю, но, наверное, милях в десяти.