Индеец собирался напасть, но Бритый не стал ждать его нападения. Он прыгнул на индейца, как пантера, и повалил его на землю. Несколько мгновений длилась безмолвная упорная схватка, и могучая сила траппера победила. Когда он оторвал руки от индейца, тот был мёртв, как гвоздь. Схватка длилась так коротко, что Итан и Микки ничего не узнали о ней, пока Бритый не ввалился к ним и не заявил, что она только что закончилась.
-- Иерусалим, они так близко? -- с невероятным ужасом спросил янки.
-- Пусть меня скальпируют, но они повсюду! -- ответил траппер.
-- Как же нам выбраться?
-- Кажется, этот джентльмен в меня влюбился, как заметила моя мать, когда проломила голову моему отцу, -- сказал Микки, который сидел на земле с равнодушием стороннего наблюдателя.
В их пещероподобном доме было так темно, что они не видели лиц своих товарищей. Они различали только смутные очертания, когда проходили мимо друг друга.
Если бы у них был свет, то жилище было бы более приятным. Но поскольку было слишком опасно разводить огонь, об этом никто не думал. Они держались настороже и следили за передвижениями врагов.
Враги, вне всяких сомнений, были очень близко. Они были полны ненавистью и жаждой мести и ни за что не позволили бы старателям уйти целыми и невредимыми.
Когда остатки еды были доедены, Бритый сказал:
-- Оставайтесь тут, пока я не вернусь.