В это время паровая машина мчалась по прерии. Через четверть мили она замедлилась и скоро остановилась.
-- Что это с ним? -- спросил Микки. -- У него колики?
-- Пар вышел, -- ответил карлик и поспешил к машине. -- Скоро начнём всё заново.
Все четверо заторопились к неподвижной фигуре, но Джонни благодаря энергичности и небольшому весу обогнал всех. Вытащив из повозки дрова, он деловито запихал их в живот машины, когда подошли остальные. Его глаза вспыхнули, и он сказал:
-- Запрыгивайте, и я вас прокачу.
Троица забралась наверх. Микки и Итан вцепились в сиденье так, словно от этого зависела их жизнь.
Джонни бросал топливо, пока из шляпы не повалил чёрный дым. Прежде, чем отойти, он открыл две дверцы на коленях машины, чтобы через них вываливался ненужный пепел. Он проверил воду в паровом котле и понял, что всё в порядке. Джонни забрался на своё место и сказал:
-- Готово! Теперь держитесь!
-- Ей же богу, если я помру, то прихвачу повозку с собой, -- отозвался Микки, сжав зубы.
Машинист управлял чудовищем с редким умением. Он позволил паровому человеку двинуться и почти сразу притормозил его. Он делал так, пока паровой человек не перешёл на умеренную скорость, которая, тем не менее, быстро выросла до тридцати миль в час.