-- Идти в форт. Оба вы идите за мной следом и не спускайте глаз с этого скромного джентльмена.
Обратившись к Оттаву на его родном языке, он приказал ему идти в форт.
Пленник повиновался, как дитя, но охотник не забывал, что он ловок и гибок, как змея.
-- Краснокожий думает удрать, -- думал он, -- я не хотел бы стрелять в него, но, пожалуй, придется!
Не доходя частокола, окружавшего форт, процессия свернула вправо. Впереди шел индеец, медленно и важно, за ним по пятам следовал Джо Спайн. Позади охотника шли Ашер Норрис и Мэдж Линвуд, так же молча, серьезные и сосредоточенные. Перед ними возвышался частокол форта и его башни. На минуту все остановились.
Нужно было привлечь внимание часовых для того, чтобы им открыли ворота.
Скрывшиеся поблизости Оттавы, несомненно, могли узнать их. Джо Спайн предупредил пленника, что при первой попытке бежать Ашер застрелит его. Потом, обратившись к юноше, добавил:
-- Я пойду вперед! Мне нельзя будет следить за ним. Не спускай с него глаз, мальчик; если он попытается поднять ружье, выбей у него из рук и не промахнись! Иначе, прощай, дядя Джо! -- Пуля попадет в мою спину! Если же он вздумает бежать, пусти его и не стреляй!
-- Но почему?
-- Пока еще он доберется к своим, а тебе надо сберечь свой заряд!