Разнаго рода пламя имѣетъ далеко не одинаковый блескъ и температуру. Сравните напримѣръ пламя чистаго водорода съ пламенемъ свѣтильнаго газа, и вы будете поражены разницею въ ихъ блескѣ. Первое до такой степени блѣдно, что едва видно даже въ темнотѣ, тогда какъ второе ясно различается и при дневномъ свѣтѣ.
Но если внести въ пламя водорода твердое вещество, напр. платиновую проволоку, то этотъ металлъ тотчасъ раскалится и сообщитъ свой блескъ пламени. Можно и другимъ способомъ усилить напряженность свѣта. Такъ, если, не воспламеняя еще водорода, пропустить его сквозь слой нефти, которая, какъ мы знаемъ, состоитъ изъ водорода и углерода, то, вмѣсто блѣднаго, получится яркое пламя, не уступающее блеску пламени свѣтильнаго газа.
Какая же причина этой перемѣны?
Отъ дѣйствія жара нефть разлагается; но водородъ, какъ мы сказали, горитъ безъ блеску и потому не можетъ усилить яркости перваго пламени. Что же касается углерода, то для горѣнія ему необходимъ кислородъ, съ которымъ онъ однако не можетъ соединиться, благодаря окружающей его массѣ выдѣляющагося водорода. Оставаясь поэтому изолированнымъ, углеродъ только нагрѣвается, и наконецъ напряженіе освобождающейся теплоты достигаетъ такой степени, что онъ раскаляется не расплавляясь. Тогда онъ свѣтится яркимъ блескомъ, который сообщаетъ и пламени.
Мы видѣли уже, что коксъ горитъ безъ пламени, тогда какъ каменный уголь съ пламенемъ. Это происходитъ отъ того, что при горѣніи послѣдняго изъ него выдѣляются горючіе газы, а яркость пламени отъ того, что съ этими газами происходитъ явленіе, подобное только описанному нами.
Итакъ мы приходимъ къ слѣдующему выводу: пламя происходитъ отъ горѣнія газа или пара, и если внутри его содержатся твердыя частицы, то пламя дѣлается яркимъ, въ противномъ же случаѣ оно бываетъ блѣдное.
То, что мы сказали относительно нефти, прилагается вполнѣ къ свѣтильному газу и ко всѣмъ горючимъ тѣламъ.
Возьмемъ для опыта не углеродистое соединеніе, а напр. кусочекъ металла магнія. Онъ воспламенится, какъ простая свѣча, и освѣтитъ васъ своимъ яркимъ свѣтомъ. Это происходитъ отъ того, что раскаленный на воздухѣ магній горитъ, т. е соединяется съ кислородомъ, образуя бѣлое твердое тѣло -- магнезію (горькоземъ), которая, находясь внутри пламени, остается изолированною и играетъ ту же роль, какъ уголь при горѣніи свѣтильнаго газа, или платиновая проволока въ пламени водорода.
Познакомившись съ природою пламени, разсмотримъ его подробнѣе, и для этого возьмемъ пламя свѣтильнаго газа.
При внимательномъ изслѣдованіи въ немъ можно различить 4 части.