Каждый вечер Чистое Сердце делал привал на том самом месте, где накануне останавливался на ночлег Орлиная Голова. Охотники ехали так быстро, что расстояние между ними и индейцами было не больше нескольких миль. Они бы, конечно, могли и догнать их; но по некоторым причинам Чистое Сердце решил еще некоторое время следовать за ними.
Проведя ночь на лужайке, на берегу ручья, охотники собирались тронуться в путь. Лошади их были уже оседланы, а сами они наскоро закусывали стоя, чтобы не терять времени.
И вдруг Чистое Сердце, молчавший все утро, обратился к своему товарищу.
-- Присядем на минуту, -- сказал он. -- Нам некуда торопиться. Орлиная Голова уже, наверное, соединился с отрядом своих воинов.
-- Ты прав, -- отвечал Весельчак, растянувшись на траве. -- Мы можем поговорить.
-- И как мне не пришло в голову, что у этих проклятых команчей есть подкрепление? Не можем же мы вдвоем завладеть лагерем в пятьсот человек.
-- Конечно, -- спокойно отвечал Весельчак. -- Их слишком много. Но все-таки, если хочешь, мы можем попробовать. Кто знает? Может быть, нам и удастся.
-- Нет, спасибо, -- сказал, улыбаясь, Чистое Сердце. -- Я знаю, что из этого не выйдет никакого толку.
-- Ну как хочешь.
-- Нам остается только одно: мы должны прибегнуть к хитрости.