-- Удалось ли тебе сделать что-нибудь сегодня, мой сын? -- спросила Хесусита, с целью прекратить разговор, который заметно смущал молодых людей. -- Нет ли каких известий? Люция ужасно беспокоится о своем дяде. Ей так хочется поскорее увидеть его.
-- Я понимаю тревогу сеньориты, -- отвечал Чистое Сердце, -- и надеюсь, что мне скоро удастся успокоить ее. Но сегодня мы почти ничего не сделали: невозможно было отыскать следы бандитов. Это привело меня в отчаяние. К счастью, на обратном пути, в нескольких шагах от пещеры, мы встретили доктора, который, по своему обыкновению, собирал растения. Он сказал нам, что видел какого-то подозрительного человека недалеко отсюда. Мы тотчас же отправились искать этого незнакомца, нашли его и привели сюда.
-- Как видите, сеньор, -- лукаво сказала Люция, -- и собирание растений может принести пользу. Доктор оказал вам большую услугу.
-- Совсем не желая этого, -- ответил, засмеявшись, Чистое Сердце.
-- Я и не говорю, что он желал, -- шутливо сказала молодая девушка. -- А все-таки вы обязаны своей удачей именно тому, что он собирал растения.
-- В этом занятии есть, конечно, своя доля пользы. Но все хорошо в свое время. А доктор, как мы знаем, не всегда соблюдает это правило.
Несмотря на то, что эти слова напомнили присутствующим о нападении бандитов, они не могли удержаться от насмешливой улыбки при мысли о злополучном докторе.
-- Нет, нет! -- воскликнула Люция. -- Я не хочу, чтобы смеялись над бедным доктором. С того несчастного дня он совсем изменился. Угрызения совести терзают его, и он уже достаточно наказан за свою забывчивость.
-- Вы правы, сеньорита, и я впредь никогда не позволю себе смеяться над ним. А теперь позвольте мне удалиться. Мои товарищи умирают с голоду и ждут только меня, чтобы приняться за еду.
-- А человек, которого вы захватили? -- спросил Эусебио. -- Что хотите вы делать с ним?