-- Я очень счастлив, сеньор, -- сказал хозяин, беря мою лошадь под уздцы и помогая мне сойти с нее, -- что мой друг Весельчак убедил вас приехать ко мне.
-- Должен сознаться, сеньор, -- улыбаясь, отвечал я, -- что это удалось ему без большого труда. Я не отговаривался и с глубокой признательностью принял его предложение.
-- Теперь уже поздно, и вы утомлены, -- продолжал хозяин. -- Если вы позволите, я проведу вас в столовую. Мы собирались ужинать, когда нам сказали о вашем приезде.
-- Благодарю вас, сеньор, -- отвечал я, наклонив голову. -- При таком радушном приеме я совсем забыл о своей усталости.
-- Сразу видна французская вежливость! -- сказала, улыбаясь, хозяйка.
Я предложил ей руку, и мы вошли в столовую, где на огромном столе стоял обильный ужин, аппетитный запах которого напомнил мне, что я постился в продолжение двенадцати часов.
Все уселись вокруг стола; нас было, по меньшей мере, человек сорок.
Вместе с хозяевами ели и слуги. На асиенде еще соблюдался этот старинный, уже выходящий из употребления обычай.
Когда все немного подкрепили свои силы, разговор, вначале довольно вялый, заметно оживился.
-- Ну что же, Весельчак? -- спросил седой патриарх моего спутника, который сидел рядом со мной и энергично работал ножом и вилкой. -- Выследили вы ягуара?