-- Да, да. А все-таки мне кажется -- может быть, я ошибаюсь -- что все здесь как будто изменилось. Все кругом как-то странно тихо и пусто. Селение уж недалеко, а между тем, не слышно ни лая собак, ни пения петухов, ни тех звуков, которые всегда доносятся из местности, где живут люди.
-- Ты, пожалуй, прав, -- отвечал несколько встревоженный Весельчак.
Река делала в этом месте крутой поворот. Заросшие густым кустарником берега ее и высокие скалы заслоняли вид.
Селение, куда они направлялись, лежало на расстоянии ружейного выстрела от берега, но оно было не видно отсюда.
Лошади спустились с берега и уже вступили в воду, как вдруг отскочили назад, а собаки, тоже остановившись, жалобно завыли.
-- Что это значит? -- пробормотал Чистое Сердце, побледнев как смерть и с ужасом осматриваясь по сторонам.
-- Посмотри! -- сказал Весельчак, показывая товарищу на реку.
Несколько трупов плыло по течению.
-- Господи! -- воскликнул Чистое Сердце. -- Здесь случилось что-то ужасное! Моя мать! Моя мать!
-- Не бойся. Она, наверное, в каком-нибудь безопасном месте, -- сказал Весельчак, сам не веря тому, что говорил.