-- Еще бы! -- Пойдемте! Туда идти недолго!
-- Хорошо! Идите вперед, а мы пойдем за вами следом.
Они отправились.
Несмотря на усталость, Золотая Ветвь так был озабочен спасением своего капитана, что забыл про все и продвигался вперед таким быстрым шагом, что только привычные лесные бродяги, вроде охотника и его краснокожего друга, могли за ним поспевать.
Так они шли около полутора часов, а затем солдат остановился как раз на опушке леса.
-- Мы пришли? -- спросил его Бержэ.
-- Почти, -- отвечал Золотая Ветвь; я здесь вышел из-под деревьев, пойдемте!
-- Одну минуту, -- сказал Бержэ, кладя руку ему на плечо, -- теперь, товарищ, отойдите, пожалуйста, в арьергард и позвольте нам, вождю и мне, идти в авангарде.
-- Это зачем? -- спросил солдат с удивлением.
-- А видите ли зачем, милый друг: вы солдат и совсем незнакомы с особенностями этой бесконечной пустыни, а поэтому, конечно, неумышленно -- Боже меня сохрани подумать это, -- но вы все смешаете так, что нам потом нельзя будет разобраться. Мы будем читать книгу, а поэтому не рвите страниц этой книги и для большей безопасности оставайтесь здесь, это займет немного времени; вы присоединитесь к нам, когда мы вас позовем. Согласны, а?