- И ты ответила? - воскликнул вождь сердито.
- А я ответила, - продолжала Мерседес, - батюшка, я исполню вашу волю. Клянусь вам, что я не выйду ни за кого кроме дона Дьего де Лара.
Мой отец пробыл в Санта Роза пятнадцать дней у моей тетки. Он, обняв меня с нежностью, заставил меня повторить мое обещание и возвратился в Тальку, где он живет. За ним последовал и сын его друга, мой жених дон Дьего. Спустя два дня после их отъезда, мы возвращались в сопровождении наших слуг; когда мы подъезжали к городу, ты остановил свою лошадь и, положив руку на гриву моей лошади, сказал:
- Мерседес, мой отец знаменитый вождь; он страшный воин; он могущественнейший ульмен техюэлей. Поедем в мое племя! Ты будешь моей женой и мои воины будут почитать тебя как царицу!
- Да, да, я сказал это тебе, Мерседес, - шепнул молодой вождь.
- А я ответила тебе: "Я не могу быть твоей женой; мой отец обручил меня с молодым человеком, я исполню волю моего отца". Ты просил, умолял меня, все было тщетно. Наконец в отчаянии от того, что я не приняла твоих предложений, ты сказал мне: "Мерседес, я люблю тебя! Будь счастлива; что бы ни случилось, я всегда буду любить тебя!" и, пришпорив свою лошадь, ты исчез. С этого времени мы встречаемся в первый раз, Овициата, и как?.. Спрашиваю я у тебя... благодаря измене, с какой ты овладел мной!..
- Мерседес, я слушал тебя терпеливо, - ответил индейский вождь, - выслушай же и меня.
- Говори, - сказала молодая девушка.
- Со времени внезапной нашей разлуки мы не видались более; это правда, но я издали охранял тебя, дочь бледнолицых родителей, и все твои поступки мне известны.
- Какое мне дело до этого? - сказала надменно испанка.