-- О! Как это ужасно! Ради Бога, расскажите мне обо всем подробно -- я предпочитаю правду, как она ни ужасна, этому мучительному неведению.
-- К чему передавать вам это? Не лучше ли для вас не знать подробностей?
-- Хорошо, -- ответил дон Мариано решительно, -- я знаю, что мне следует сделать. Если в минуту гнева и бессмысленной ненависти я даже забыл связь, скрепляющую меня с этим несчастным, то теперь я вижу и понимаю весь ужас моего поступка и заглажу зло, сделанное мной. Я не буду братоубийцей!
Вольная Пуля крепко сжал его руку, наклонился к его уху и тихо сказал, пристально глядя ему в глаза:
-- Тише! Вместо того чтобы его спасти, вы его погубите. Не вы должны это сделать; лучше предоставьте это дело другим.
Дон Мариано безуспешно старался прочитать в глазах охотника его замыслы; ослабив поводья, он задумчиво поехал дальше. Подъехав к броду Рубио, они остановились на берегу реки.
-- Отправляйтесь же в лагерь, -- сказал Вольная Пуля, -- напрасно стал бы я провожать вас дальше. Я поеду к мексиканцам, -- добавил он, выразительно взглянув на дона Мариано. -- Спокойно продолжайте свой путь, в лагерь вы въедете несколькими минутами раньше меня.
-- Так вы возвращаетесь? -- спросил дон Мариано.
-- Да, -- ответил Вольная Пуля. -- До скорого свидания! Дон Мариано с чувством пожал его руку и поехал через реку; слуги следовали за ним.
Вольная Пуля повернул коня и вернулся в девственный лес. Охотник был сильно озабочен; доехав до чащи кустов, он остановился и огляделся пытливо и подозрительно. Глубочайшее молчание и спокойствие царили вокруг.