-- С утра, с восходом солнца, -- начал Орлиная Голова, -- вождь ехал по прерии, торопясь достигнуть назначенного места свидания. Чтобы сократить путь, вождь ехал все время прямо, не сворачивая. Повсюду вдоль дороги встречались четкие следы недавно прошедшего большого отряда. Воины ехали не друг за другом, а широкой колонной. Видно, что они не боялись, потому что их много, им не для чего скрываться. Эти следы шли долго, но вдруг исчезли, и вождь, как ни старался, не мог вновь найти их.
-- Ах, черт возьми! -- тихо проговорил канадец. -- Это неспроста.
-- Сначала, -- продолжал краснокожий, -- вождь не обращал внимания на эти следы, но позже он почувствовал беспокойство -- и вот вождь говорит вам об этом.
-- Почему вождь так обеспокоился? -- невольно подражая Орлиной Голове, произнес внимательно слушавший его дон Луи.
-- Вождь думает -- и докажет это, -- что открытые в прериях следы принадлежали многочисленному отряду, направляющемуся против большого вигвама бледнолицых Гетцали.
-- Что навело тебя на эту мысль? -- продолжал расспрашивать дон Луи.
-- Вот что. В час, когда аллигатор вылезает из прибрежного ила и выплывает в Рио-Хилу, вождь услыхал невдалеке топот лошадиных копыт. Чтобы не быть открытым, вождь забрался в густую чащу и видел, как на расстоянии полета стрелы от него в сторону Гетцали прошел отряд бледнолицых.
-- Я знаю это, -- заметил Весельчак. -- Дальше.
-- Вождь узнал человека, служившего проводником отряду, хотя тот сделал все, чтобы стать непохожим на себя, и вот вождь разгадал адскую хитрость собак-апачей.
-- Кто же был этот проводник?