-- Кто вы такой? Что вам нужно? -- спросил его начальник караула.
-- Я костеньо [житель береговой полосы, в противоположность жителям внутренних областей Мексики]. Я долго ехал, чтобы увидеть вашего предводителя, с которым мне необходимо поговорить, -- отвечал вновь прибывший.
Начальник караула тщетно старался при бледном свете луны различить черты лица незнакомца. Это было невозможно, так как он закутался в свой плащ и надвинул широкополую шляпу на самые глаза.
-- Ваше имя? -- опять спросил недовольным голосом начальник, убедившись, что все его усилия ни к чему не приводят.
-- Зачем? Ваш предводитель меня не знает, так что мое имя все равно ему ничего не откроет.
-- Может быть, ну, да это все равно. Сохраняйте ваше инкогнито, если хотите. Только не знаю, понравится ли это вам, но я не допущу вас к капитану. Он сейчас будет ужинать со своими офицерами и, конечно, не станет менять планы среди ночи, чтобы поговорить с каким-то неизвестным.
Незнакомец сделал движение, как будто хотел что-то возразить.
-- Может быть, скажу я вам, в свою очередь, -- продолжал он, овладев собой, -- но выслушайте, ведь вы были солдатом, не правда ли?
-- Я и теперь солдат, -- горделиво приосанившись, ответил начальник караула.
-- Хотя вы прекрасно говорите по-испански, но мне сдается, что вы француз.