-- И даже в случае вашей смерти оно не должно попасть в чьи бы то ни было руки.
-- В крайнем случае я его съем.
Час спустя лепер скакал по дороге к асиенде.
-- Теперь моя очередь, -- прошептал молодой человек, оставшись один. -- Но как я смогу добраться до донны Гермосы?
Должно быть, вскоре у него созрел определенный план, потому что он немного повеселел и заспешил к крепости. После совещания с майором Барнумом, который после смерти полковника стал начальником президио, Эстебан переоделся индейцем и отправился в лагерь апачей.
Вернулся он незадолго до восхода солнца. Мать, с нетерпением ожидавшая его возвращения, бросилась ему навстречу.
-- Ну что?
-- Все идет как нельзя лучше. Ей-богу, я думаю, что донна Гермоса заставит этого проклятого дьявола дорого заплатить за похищение дона Фернандо Карриля.
-- Мне надо ехать к ней?
-- Нет, пока этого не нужно