-- Вон там, -- шутливо ответила девушка, указывая ему на громадное зеркало, в котором в данный момент отражался ее прелестный образ.
-- Ах, прошу извинения! Но она так далеко, что, к великому моему сожалению, я должен лишить себя удовольствия просить ее на следующую кадриль.
-- Отлично, потому что эта сеньорита уже приглашена. Не правда ли, сеньор? -- обратилась донья Аврора к своему кавалеру, одному из близких друзей дона Мигеля.
-- А я могу узнать, кто тот счастливый смертный, который будет ее кавалером?
-- Ваш покорнейший слуга! -- сказал молодой человек, подходя к группе, центром которой являлась донья Аврора. Он был одним из тех, кто присутствовал на тайном совещании, созванном доном Мигелем:
-- Как я вижу, это настоящий заговор против меня! -- сказал с улыбкой дон Мигель.
-- Да, так оно и есть, сеньор! -- ответила девушка.
-- Прекрасно, в таком случае я поищу кого-нибудь, похожего на донью Аврору! -- сказал дон Мигель с изящным поклоном, после чего удалился, чтобы вновь очутиться подле кузины, которая все еще беседовала с доньей Мануэлой Росас.
Молодые женщины с первых же слов почувствовали симпатию друг к другу, кротость, мягкость и деликатность дочери диктатора невольно привлекали к ней донью Эрмосу, которая в одну минуту забыла о всех предубеждениях против нее, как дочери ненавистного тирана, и поддалась ее очарованию.
Они беседовали с особым удовольствием и оживлением, когда к ним подошел дон Мигель. В этот момент полковник дон Мариано Маса склонился перед доньей Мануэлой, прося ее на танец, за ним следом сеньор дон Николас Мариньо, редактор газеты, склонился перед доньей Эрмосой почти в точности копируя позу полковника Масы.