-- Я верю вам, брат! -- вскричала Мария, обнимая его. -- Потому и боюсь, даже когда вы говорите мне о надежде. Ведь я знаю, ничто вас не остановит, никакое препятствие, вы встретите опасность лицом к лицу и можете погибнуть в этой борьбе, которую ведете ради меня.
-- И ради чести вашей фамилии. Не забывайте об этом, сестра. Чтобы вернуть нашему славному гербу былой его блеск. Но оставим это. Из всего, что я вам сказал, запомните одно слово: надейтесь!
-- О! Благодарю вас, брат мой! -- произнесла Мария. В эту минуту открылась дверь и на пороге появилась девушка.
-- А! Дядя! Мой добрый дядя! -- Она подбежала к дону Хаиме и подставила вначале одну щеку для поцелуя, потом другую. -- Наконец-то вы соблаговолили пожаловать к нам!
-- Что с вами, Кармен, дитя мое? -- ласково произнес дон Хаиме. -- Вы бледны, глаза покраснели. Вы плакали?
-- Это ничего, дядя, нервы шалят. Вы не привезли дона Эстебана?
-- Нет, -- ответил дон Хаиме. -- Эстебан вернется лишь через несколько дней. Но он чувствует себя хорошо! -- добавил он, переглянувшись с доньей Марией.
-- Вы его видели?
-- Еще бы! Всего два дня назад. Из-за меня он и задержался. Он мне понадобился. А почему мы не завтракаем? Я с голоду умираю! -- сказал дон Хаиме, чтобы переменить тему.
-- Мы ждали Кармен! -- промолвила Мария. -- Теперь можно садиться за стол.